老师！好久没见了，怎么是你给送回来的？”见面时，王姐诧异地问。

　　“我们是偶然碰到的，对吧？”

　　“嗯！”叶予清机灵地点了点头，朝她笑。

　　“好了，外面冷，快回家吧。”

　　符黎挥了挥手道别，回以笑容。她没有走上熟悉的返程路，而是往西边走，追着即将下落的太阳。那边是一条不怎么体面的街，会经过两排破旧的小店和一家凌乱的菜市场，远远闻到空气中冰冷的腥味儿。她走了进去，买了蔬菜和几斤新鲜的虾，然后在公交站牌旁边等一辆车来。身体渐渐疲惫了，需要一顿丰盛的晚餐——至少在下厨之前，她都是这么想的。

　　电子密码锁发出一贯的音调，两次高，四次低。进家门前，符黎往左右望了望，走廊里空空荡荡的。她希望窗帘已经拉起来，灯被打开，但客厅暗着，空无一人。寒假快到了，春天也已经不远。她还没换居家服就洗了手，把装虾的袋子扔进水池。她做过几种荤菜，今晚却第一次亲手处理完整的食材。

　　虾子是鲜活的。当然，如果死了，通常就不能再吃了。符黎拉开塑料袋，看见它们挤在狭窄的袋底跳跃着，拼了命地呼吸。她取出盆，接满水，把它们倒进去。每只虾都长得极其相似，青色的长身子，硬质的尾。她用手机搜索视频，开始学习如何清理：冲洗，扯掉头，剪开背，拉出那条内脏的线。画面里，人声细致地教了脑和肝脏的位置，粗壮的手指捏出一团深灰的软组织凑到镜头前。她双手发冷。盆里的水也很冷，指尖伸到水下，触到它们卷曲的长须。她放下手机，拿起一只虾，而它只是动了动多节的腿表示它还活着。它活着，被一个庞然大物拾起来。她打了个寒颤，突然惊恐地将它丢回了水里。

　　她没办法硬生生地扯断一只活虾，掏出它的消化道。于是，她想了个折中的办法，打算先用沸水把它们烫熟。青灰色的是海里的生命，橙红的则是食物。她从来都不讨厌虾肉，而且还挺喜欢。冷水放在灶上，开到大火慢慢烧热，气泡从底部升起、破裂，让热水滚起来。洗净的虾子纷纷掉进宽敞的锅里，浑身迅速变成熟的颜色。沸水中腾起浮沫，白色之间泛着浅红，飘向锅边。它们终于不拥挤了，这里一只，那里一只，不再像沙丁鱼罐头或者早晚高峰的地铁。她在想，虾有没有自己的语言，有没有方法能让人类听得到它们死亡时的尖啸。耳边只有抽油烟机的噪音。三角形的虾头也逐渐熟透，包括眼睛。她面对锅里的景象，回想起几个小时前站在栏杆外凝望着枯涩的园中动物。随后，虾子蜷曲的身子将头顶了起来，宛如在滚水中站立着。它们有紧密的眼，如同两个坚硬突兀、坠在头脑旁的漆黑颗粒，木然地

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