哈里登的秘密教堂内,由神父带领着的早课还在进行。
“……感谢神赐予我们的食物,祈求您赠与这个世界喜悦,让我们远离尘世的痛苦,赦免我们生来的罪恶。无上的神,感谢您赐予我们的圣光的力量,您是照耀万物的太阳,让我们对您献上永世的赞美……”
讲台上的神父手捧《圣经》,双目平视前方,声音洪亮平和。座位上的学徒们双手合十,闭上双眼,神父每说一句,他们就齐声念一句。
虽然处于地下,可整个教堂的光线却一点也不显得昏暗。洁白的蜡烛排列成行,环绕在人们身边,营造出一种静谧圣洁的氛围。
在这种氛围之中,学徒们眼眉低垂,每念一句,脸上的神情都仿佛虔诚了几分,从内而外散出一种祥和的喜悦感。
可是,这样的场景,几乎是他们以前想都没想过的。他们都是卡瑞特斯本地人,从前的生活中,大部分人甚至从没接触过“教会”一词。
克里斯就是如此。
他生于哈里登,原本是渔民的儿子,以为自己会继承父亲的事业,也从未好奇过外面的世界。然而,几年前,父亲死在了一次出海的暴风雨之中。母亲悲痛之下,一病不起,很快也追随父亲而去,只留当时才十三四岁的克里斯独活于世。
经此打击,他一蹶不振,变卖了家中的渔船和房屋,混在城里的混混帮派,每天醉酒赌博,打砸抢烧,浑浑噩噩度日,也没考虑过未来会怎么样。
直到他被捕,那位神父出现在他面前。
“以你所犯下的恶行,早就该被投入监狱,受尽折磨。可是神意宽容,为你打开了另一扇窗户。你拥有圣光的天赋,经过学习,就可以成为一名神父,你愿意吗?”
当时,克里斯的目光是呆滞的。
“神……神父?”
对面点头:“这是神赋予你的天赋,也是使命,要你行使神的意志,消除世间的罪恶,也为自己犯下的过错赎罪。”
克里斯的神情有些抵触:“可……可是如果神在注视着一切,为什么我的父亲会死在海浪之中,连尸体都找不到?为什么我的母亲在病重的时候,神却不曾伸出过援手?”
那位神父却微笑着告诉他:“因为你的父母已经得到了救赎。”
说着,对方一挥手,璀璨的圣光忽然将克里斯包围了起来。身处圣光之中,
恍惚间,克里斯感觉自己好像看见了一个画面
——父母站在一片灿烂的花海之中,却用一种失望的眼神望着他。
当时他就颤抖着跪了下来。
随后,神父又一挥手,圣光消散,克里斯眼前只剩下那双注视着他的平静眼眸。
“一切都是神对你的考验。”神父的声音无悲无喜,“你的父母正在天国之中等候着你,可你却没有通过这场考验。”
闻言,克里斯露出绝望的眼神。
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