当格兰特在无数信众的仰望下、从大教堂走向圣恩广场的时候,他觉得他一辈子都不会忘记这一天。
——他正式成为教皇的这一天。
加冕仪式的繁琐无需赘述。排满了教堂的白色蜡烛、漫长的祷词、主教依次走上来向他行礼致词……他记得这些虔诚的面孔,半个月之前还愤怒地瞪着他,咒骂他是背信弃义的怪物,现在却只剩顺从。
只是,看着主教们顺从的样子,格兰特却感受不到丝毫复仇的快意。
他知道自己是怎么做到的。杀戮、威胁、利诱……他早就变成了一个完全不同的人。改变来得迅速而又悄无声息,他甚至意识不到自己是怎么走到这一步的。
如果主教还在在世,或许会评论一句“一切都是神的旨意”,但他已经不在了。格兰特还记得自己杀死主教的那天晚上,主教的安详让他感到惶恐,仿佛那片阴影会永远笼罩在他头顶,哪怕他将主教杀死一千遍一万遍,也无法从主教的控制中走出来。
可……如果不是为了摆脱那片阴影,他又为什么要杀死主教?
脑中带着各种萦绕不去的念头,格兰特感觉呼吸困难,或许是因为这一身的教皇服制太沉,压得他喘不过来。
“教皇陛下,戴上您的圣冠,朝着圣恩广场前进吧。千千万万的信众,都在等待着瞻仰您的威仪呢!”
当他来到教堂门口时,一位神父在他的耳边轻声说道。
格兰特往下方看去。
即便恐怖的氛围在王都弥漫了几个月,此刻,教堂外的圣光大道依然站满了人。数千名圣骑士把人群分开,为他接下来的巡礼留出一条宽敞的道路。阴沉沉的天空下,所有民众都抬起头,挤弄着眼睛,拼了命地朝他看过来。
这些人……都是臣服于他的信众。
巡礼可以说是加冕仪式中最为传统的部分。新任教皇要在两名刚加入教会的神父陪同下,从教堂一路走到圣恩广场,接受全国各地赶来的信徒对他的朝拜。其他人都说,只要能在巡礼过程中看一眼教皇高冠上的日纹,就能获得神的庇佑。
或许,这便是无数信徒为之狂热的理由。
格兰特却想从他们头顶上飞过去。
恶意的念头一闪而过,终究,他还是从圣彼得大教堂中走了出来。
他走进圣骑士排出的道路,身后跟着两名主教,脚下踩着新鲜的玫瑰和马蹄莲花瓣,面无表情地从两旁狂热的目光中走过。信徒们拼了命地往前挤、跳跃,却没人敢发出声音,现场充斥着静默而嘈杂的脚步声。
格兰特没有感觉到这些人在望着自己,他觉得自己像是一具雕塑。
漫长的道路很快成为了一种折磨,他像行走在地狱之中,尖叫个不停的恶鬼从两旁涌出来,张牙舞爪,面目可憎。他强忍住杀光这些恶鬼的冲动,维持着木然的神情,
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