动寻来,我也不知自己身世竟是这般……顾小姐才是夫人的亲女儿,才是侯府真正的千金,得夫人十六年照料,我已感激不尽,无论是身份还是爹娘,该是顾小姐的,都是顾小姐的。”
顾夫人眉目微松,连日来对她的冰冷好似也减少了一些。
“你能这般想,也是好事。”顾夫人轻轻颔首,道:“到底你也在侯府待了这么多年,说及此事,你二人调换时,你还身在襁褓,也算无辜。这些时日对你多有疏忽,若是你有什么疑问,大可问出来。”
叶明蓁有些受宠若惊。
顾夫人已经许久没对她这般和颜悦色过,上回见到的时候,还垂着眼泪拐弯抹角地骂她。叶明蓁猜想,应当是长宁侯与她说了什么,顾夫人向来听长宁侯的话。
她想了想,道:“夫人,我的确还有一事不知该如何打算。”
“你说说看。”
叶明蓁想的是她的婚事。
既然真千金回来了,她这个假千金自然也要离开侯府。身份,爹娘,荣耀,她都得还回去。唯独有一样东西她不该如何是好。她有婚约在身,本来若没有真假千金的事,今年她便要与楚怀瑾大婚。从前,楚怀瑾时常会来见她,但自从她的身世被人知晓之后,她连楚家的音讯都未听说。上回见面时,楚怀瑾说要与书院同窗一同出游几日,这会儿也不知回来了没有。
“若是夫人还记得,我与楚公子婚约还有在身,顾小姐回来之后,楚家应当也得知了此事,可这些时日,我却并未听说过这些消息……”
“此事你放心就是。”
叶明蓁一顿,克制地抬眼看去,眸光微亮:“楚家来过人?”
“凝儿回府那日,楚家便已经知道了此事,就在昨日,楚家也递来消息,说明了楚家的意思。”顾夫人停了停,端起茶盏抿了一口气,才慢条斯理地说:“这婚事是楚家与侯府定下的,照楚家的意思,这婚约还是照常履行。”
叶明蓁悄悄呼出一口长气。
这的确是这段日子里最好的消息了。
“但与楚公子成婚的人不是你,是凝儿。”
叶明蓁一怔,方露出的笑意凝在嘴角,她霍然抬头看去,急忙道:“可这婚约……”
是她五岁那年,随顾夫人去楚家做客,那是她第一次见到楚怀瑾,也是在那时定下的婚约,多年以来,她也一直将楚怀瑾当做未来的夫婿。这一转眼,她的婚约,怎么又成了顾思凝的?
她宁愿听到楚家不接受她的身份退亲,也不愿听到这个消息。
“这婚约是楚家与侯府定下,是楚公子与我女儿的婚约。”顾夫人在‘我女儿’那三字上加了重音:“你若还是侯府的亲女儿,嫁给楚公子的人当然也是你。但你的亲爹娘只是农户,即使在侯府养了十六年,到底也是个假的。楚家也是京城望族,如何能看得上一个农户之女?”
叶明蓁一时脸色煞白,她攥紧衣角,勉强维持着镇定,问出最迫切的:“楚公子或许不知道此事?”
“他知道。”
“他不在京城……”
“楚公子三日前便回了京城。”顾夫人瞥了她一眼,轻轻吹了吹杯中茶水,碧绿的茶叶梗在茶水中翻腾。她盖上杯盖,话中藏着不易察觉的嘲讽:“若不是问过楚公子的意思,楚家为何同意此事?”
叶明蓁的心猛地一沉,四肢百骸都透着凉意。
屋中隐约传来窃笑声。无论是谁,这会儿心中应当都在嘲讽她,想她一个农户女,竟然还痴心妄想,想要高攀尚书公子。
也没人告诉她,原来两情相悦,相的是门第出身。
只是在她心中,楚怀瑾向来君子,温润端方,谦逊知礼,婚约在时,对她说过的深情话也不似作假。既是君子,也不该做出这等过河拆桥之事。
她闭上眼,胸膛中诸多情绪翻腾,最后长长吸一口气咽下,那一点留恋不甘也消失殆尽。
她的一切都是侯府给的,冠绝京城卓然无双的贵女,脱去身份加持,也只是凡人。
一夕天翻地覆,身份调转。
“我明白了。”叶明蓁垂下头,乌发披散肩上,她轻轻道:“我没有问题了。”
从今往后,她就只是叶明蓁。
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