下疼得男人险些晕厥过去。
夏宁继续追问，面色冷漠至极：“雇你们的人是谁？”
男人额上豆大的汗珠滑落，“是、是药材行的武、武老板……”
夏宁这才停下手上的动作，厉声又问：“那些孩子你们是从哪儿弄来的？又用这种讹人的手法害死了多少孩子？说！”
男人连连摇头，痛苦着道：“不不不……只有这一次……是……是我们怕事情不够大你不肯出来……所以、所以……”他深怕夏宁不信，扭动着身体想要磕头哀求，一动扯到了两条伤痕累累的胳膊，疼得猛吸一口气，脸色煞白：“之前我们只敢碰瓷，把他们推出去撞个马车之类的……”
噗嗤一声。
夏宁拔出匕首。
鲜血顿时涌出，很快染红了男人的胳膊。
男人哀嚎一声，倒在地上蜷起身子，万分痛苦。
夏宁看他的眼神如视一只丑陋的虫子，多看一眼都嫌脏了自己的眼睛。
耶律肃适时出现在夏宁的身旁，冷冷扫过绑着的人，“拿着我的名帖，把他们的罪状一条条写清楚交给茶州知州处置，好好定他们的罪行。”
侍卫抱拳：“是！大人！”
侍卫一把揪起倒在地上装死的男人，拎着他的衣襟在地上拖行，又踹了一脚另一群乞丐，压着他们离开破庙。
乞丐们离开时，求饶的声音一声盖过一声。
被侍卫拔剑威胁后，噤若寒蝉。
破庙里才恢复了安静。
耶律肃伸出手，动作温柔却带着些许力道，从夏宁的手中抽出匕首，用帕子擦去匕首上的血渍，插回刀鞘后，才把匕首还给夏宁。
夏宁掀起视线，压下眼中的冷意，无力弯了下嘴角，“让您见笑了。”
她若继续生活在后宅，又或是留在江南逍遥度日，这些手段自然不必学会。
可她选择了来到兖南乡。
为此，她必须狠心、也必须要会这些狠厉的手段，将来，她不止要保护自己，还要保护兖南乡所有的人。
她需要足够强大，强大到令人心安。
眼下看来，她做的极好。
他的阿宁，比他想象中的更强大。
耶律肃的眸光温和着安抚她，“对付这种人，自不必手下留情，你下手越狠，越能让人知道你的底线从而敬畏你，阿宁做的很好。”
她待人温柔，一旦触及底线，她下手会比所有人都狠。
如此，她才会让人敬畏。
而非单纯的害怕、恐惧她。
夏宁笑了笑，神情逐渐恢复如常，收回匕首。
耶律肃才问道：“方才提及的武老板，阿宁还有印象吗？”
夏宁又笑了笑，只是笑容有些不自在，眼神往旁边游移了下，沉吟着道：“嗯……从姓氏及药材行来看，应当是他没错，只是……”
这一年之中，两人对待彼此皆坦诚许多。
很少再见夏宁这副模样。
耶律肃多了份好奇，问道：“还有何隐情？”
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