个所以然便感到睡意朦胧。他猛地跳了起来，心脏疯狂跳动，大步跑向镜子，镜中干枯的脸让他吓得大叫出声。
“长官？”
副官闻声走了进来，环顾四周，没有发现，又转回来小心地看着他。上尉再一次看向镜子，他形容憔悴，黑眼圈严重，但不是那种活死人的干枯。他只是太久没有好好休息了，他操心着太多事情，还担心自己会一睡不醒——最糟的是，他坚持不睡的时间越久，一睡不醒的可能性就越高。
副官担忧地退了出去，再一次留下上尉一人，绝望地思索着摆脱困局的方式。
“需要帮忙吗？”
上尉抽剑转身，佩剑从眼前半透明的人影腰间穿过。无面的幽灵悬浮在半空中，像个噩梦。
“我可能已经睡着了。”上尉喃喃自语，“要不就是疯了。”
“两者皆非。”那幽灵这样回答，“你曾对我们的森林释放毒气，也曾被骷髅和僵尸追撵得到处乱跑，按理说你不该对一个幽灵的出现太过惊讶才对。”
但我从未在教材上看见过无面的幽灵，上尉想。但是教材真的可靠吗？书上说能操控植物的德鲁伊保护自然，说操控亡者的亡灵法师与前者势不两立，他所遇到的事情却并非如此。上尉脑中掠过无数种幽灵鬼魂的介绍和消灭方法，眼下他没有一件事能做。
他冷不丁再一次挥剑，看着佩剑再度穿透那个幽灵。上尉苦笑一下，把剑收回剑鞘。
“有何贵干？”他问。
“我来提供帮助。”幽灵说。
上尉“哈”了一声，说：“你为什么要帮敌人？”
“因为你们走投无路，而你们活着比死了对我更有用处一点。”幽灵说，“确切地说，我来提供选择。”
如果再年轻二十岁，上尉会愤怒地大声拒绝。如果这事发生在十年前，上尉会怀着野心与自负谈判，深信自己能借此更进一步。四十五岁的上尉只是叹了口气，说：“什么选择？事先说明，我是埃瑞安军校的全优毕业生，骗小孩的把戏就不要拿来浪费我们的时间了。”
塔砂无声地微笑起来，她喜欢这位军官眼中深深的疲惫。
一个心力憔悴的谈判对象，意味着更多收获。
人类败军来到红桉县的第三天清晨，地下城的触角已经延伸到了这里。在此之前，幽灵慢慢跟了上来，以隐形的状态听取了不少情报——这一次跟踪让塔砂发现幽灵的活动范围还是与地下城有些联系的，距离地下城越远消耗越大，速度越慢，距离再远一些大概就要消散。
无论如何，她看到了这些人的困境。
上头把这边封锁了吗？一个幽灵在距离哨卡最近的地方监视着，那里的关卡打造得相当坚固，用于防守而非进攻，看上去塔砂暂时不需要担心天降核弹清扫僵尸。那样的话，被抛弃的这些人，简直像
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