铁甲舰时代中期，主力舰的火力布局真正完全以重炮为核心，可以称之为大舰巨炮时代的开始。
当火炮的威力够大能入了设计师法眼的时候它们才会被新军舰选择，先考虑够不够猛，然后再考虑装多少的问题。
风帆战列舰时代主力舰确实就已经在孜孜不倦地向“大”的方向发展了。
人们印象中的特大型战列舰如西班牙“圣三位一体”号。诚然是大船中的负面典型，但并不是“少数几个大到难以操纵的个例”。
“圣三位一体”号，她常被形容为一艘大到笨重迟缓难以操纵的战舰。
然而实际上她还远远没有达到风帆战舰尺度的极限，更不是最大的风帆战列舰。
与其尺寸相仿的战舰中不乏十分成功的设计。
“圣三位一体”的极差实用性更多是由“违章建筑”即加盖一层火炮甲板造成的。
1769年下水的“圣三位一体”龙骨长5082米，排水量约为4950吨，在她建造的年代堪称举世无双的巨人。
所以说，真正的王者永远是时代，时代在进步，过去能够称王称霸的东西，放在几十年后，可能小的可怜。
以前觉得买一台21寸纯平彩电都是了不得的稀罕物件，现在再看看？80寸都嫌小！
再过几年，100寸都不见得能被看得入眼！
所以，“圣三位一体”的无双地位并未保持多久，这个尺寸只是之后一级风帆战列舰的一般标准而已。
法国于18世纪80年代开始建造的“海洋”级战列舰在体量上就已经超过了“圣三位一体”，“海洋”级为120门炮战列舰，载重2746吨，排水量5098吨。
这级战舰出自杰出的海军工程师雅克-诺埃尔·塞内之手。
极度成功的设计使其成为法国在18世纪末至19世纪上半叶的标准化主力舰，自1782年始，法国人累计计划了多达20艘该级舰及改进型的建造，其中15艘成功建成。
1798年尼罗河口战役，纳尔逊指挥的英国舰队几乎全歼了实力相当的法国埃及分舰队，油画中正在燃烧爆炸的巨舰就是时为法方旗舰的“海洋”级战列舰“东方”号。
军舰造的更好并不能使法国人在海战中取得对英国的决定性优势，因为皇家海军可靠的铸铁炮、训练精良的水手都是法国人不可及的。
制海权是大不列颠民族的国防底线，性能优异的法国巨舰自然使英国人艳羡不已又压力山大。
为了使英法装备水平重归平衡，皇家海军在拿破仑战争期间开始建造自己的120门炮战列舰——喀里多尼亚级。
喀里多尼亚级的尺寸也与“圣三位一体”差不多。龙骨长5197米，载重约2600-2700吨。
首舰“喀里多尼亚”号于1797年下达订单，1808年下
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